1、施工的連續(xù)性不同：土壓平衡頂管掘進機將切削產(chǎn)生的泥渣土通過螺旋機排到機內(nèi)，然后用專門的泥土壓送裝置或人工的手推車送到地面，這種方法在時間上存在著一定的間隙，使得作業(yè)無法連續(xù)進行。泥水平衡頂管掘進機利用泥水把切削下的泥土轉(zhuǎn)化成泥漿，使用排泥泵排出工作井外。這種方法可以進行連續(xù)不斷的作業(yè)。
2、適應(yīng)的土質(zhì)不同：土壓平衡頂管掘進機可適用于淤泥土到沙礫土等不同土質(zhì)，但對于地下水的變化適應(yīng)性較差。泥水平衡頂管掘進機可適用于大部分土層，通過調(diào)整注入水壓可以平衡切削斷面的地下水壓力，因此更穩(wěn)定安全。尤其適用于地下水較高的土層，但不適用于滲水性高的土層。
3、口徑大小不同：由于土壓平衡頂管掘進機需要安裝螺旋機出土，因此其口徑不能過小，一般口徑在1500mm以上，而泥水平衡式頂管掘進機不受此類限制，其口徑可從400mm到4000mm。
